Hoje, e por que se comemorar os 83 anos da fundação do Escutismo Católico nesta Região, opto por falar-vos de uma outra Escola, a não-formal, que é o ESCUTISMO. Este Movimento Mundial, fundado em 1907 por Baden-Powell na Inglaterra, rapidamente se espalhou pelos cinco continentes, encontrando-se em desenvolvimento há mais de 100 anos, em quase todos os países do Mundo.

Para o nosso fundador, "O Escutismo é um movimento que tem como objetivo criar cidadãos saudáveis, felizes e úteis, de ambos os sexos, para erradicar o egoísmo pessoal, (…) e substituí-lo por um espírito mais aberto de sacrifício e serviço em prol do bem comum, e assim desenvolver a mútua compreensão e cooperação não só no próprio país, como no estrangeiro, entre todas as nações”.

Sem dúvida, que este princípio geral veio a se transformar numa grande mais-valia para a formação do carácter de muitos milhões de jovens em todo o mundo. Estima-se que cerca de 400 milhões de crianças e jovens tenham passado por esta grande Escola de FORMAÇÂO HUMANA.

No caso particular do Corpo Nacional de Escutas, fundado em Braga no ano de 1923, pelo Arcebispo D. Manuel Vieira de Maros, veio dar um forte contributo na formação dos jovens católicos do nosso país, e encontra-se instituído nas 20 Dioceses, totalizando 70 mil escuteiros filiados. Destes, cerca de 1100 estão na Madeira e Porto Santo.

Apesar da passagem dos anos, a missão do Escutismo mantêm-se inalterada e foi assim defendida por Baden-Powell: “A Missão do Escutismo consiste em contribuir para a educação dos jovens partindo de um sistema de valores enunciado na Lei e na Promessa escutistas, ajudando a construir um mundo melhor, onde as pessoas se sintam plenamente realizadas como indivíduos e desempenhem um papel construtivo na sociedade”.

Quanto à metodologia, ao longo dos tempos vem sendo adaptada às novas realidades e aos contextos em que vivem os jovens atuais, mas sempre com a preocupação de ensinar a “saber ser”, “saber estar” e “saber fazer”. Nestes últimos anos, o CNE está a implementar uma nova proposta educativa nos seus mais de mil Agrupamentos espalhados pelo país, contribuindo, desta forma, para a educação das crianças e jovens nas várias áreas de desenvolvimento: Física, afetiva, caráter, espiritual, intelectual e social.

Num ano em que se celebra o “Ano Europeu do Voluntariado”, não podemos esquecer que este Movimento mundial é dos primeiros a praticar este voluntariado de forma abnegada, através da total doação de muitos milhares de adultos que orientam os mais novos. Por isso, nunca é demais agradecer àqueles que ao longo destas mais de oito décadas contribuíram para a formação da juventude desta Região Autónoma. Aqueles que passaram pelas fileiras do CNE agradecem tudo o que lhes ensinaram, muito em especial o que foi transmitido através do exemplo. Bem-haja!

Carlos Gonçalves - Docente do Ensino Superior