O Presidente da República recebeu hoje de um grupo de crianças um testemunho sobre os seus direitos, aconselhou-os a exercerem o direito de acesso à educação e mostrou uma “árvore da esperança” vinda de Pedrógão Grande.

“Façam o favor de estudar, porque há muitos meninos no mundo que não podem estudar e vocês podem estudar”, aconselhou Marcelo Rebelo de Sousa, perante um grupo de crianças, acompanhadas de dirigentes da UNICEF Portugal.

O Presidente da República convidou as crianças a brincarem no jardim do Palácio de Belém e mostrou-lhes uma “árvore da esperança”, com os ramos queimados invertidos a lembrar raízes e uma nova árvore pequena no cimo, uma instalação da artista Joana Astolfi, que se encontra no Pátio dos Bichos da residência oficial do chefe de Estado.

“É uma árvore que veio do sítio onde arderam muitas, muitas árvores”, explicou o Presidente da República, sublinhando que pretende “mostrar que depois da morte aparece a vida”.

Acompanhadas por dirigentes da UNICEF Portugal, as crianças foram recebidas por Marcelo Rebelo de Sousa a quem entregaram um desenho em papel de cenário sobre a Convenção dos Direitos da Criança e um livro em que testemunham os seus direitos, ilustrando, por exemplo, “porque é que é importante ter uma família, ter um nome, ser amado”.

O encontro assinala o Dia Internacional da UNICEF, a organização das Nações Unidas para a Infância.

Trata-se de “um testemunho de um grupo de crianças portuguesas sobre como vivem os direitos e qual é o significado que eles têm”, resumiu Beatriz Imperatori, diretora-executiva da UNICEF Portugal.

Marcelo Rebelo de Sousa recebeu igualmente uma cópia do estudo mundial anual da UNICEF, hoje divulgado, este ano dedicado à situação da infância “num mundo digital”.

A diretora-executiva da UNICEF Portugal explicou que a visita ao Presidente da República, além de trazer o “alerta relativamente aos direitos das crianças”, é um agradecimento público aos apoios que a organização das Nações Unidas tem em Portugal.

“A UNICEF tem muitos amigos em Portugal e através de Portugal podemos ajudar crianças em todo o mundo”, declarou.

A Presidência da República utiliza os cartões de Natal da UNICEF para enviar as Boas Festas, como frisou Marcelo Rebelo de Sousa.

O Presidente mostrou ainda às crianças a montagem da árvore de Natal e do presépio do Palácio de Belém, este ano uma peça do século XVIII vinda do Museu de Arqueologia.