O Turismo de Natureza está contemplado no PENT como um Produto Estratégico de Desenvolvimento, estando disponível no sitio do Turismo de Portugal na Internet um estudo realizado pela empresa THR que suporta a definição do Turismo de Natureza como um produto estratégico para o desenvolvimento turístico de Portugal. A Madeira consta entre as regiões consideradas de Prioridade 1 para o desenvolvimento do Turismo de Natureza, o que me parece fazer sentido pelas características naturais da ilha e da sua floresta (recorde-se a classificação da Laurissilva - Património Mundial da UNESCO). A edição 197 da Rotas & Destinos (Out 2011) é dedicada aos temas dos "Paraísos Naturais", "Turismo de Natureza" e "Eco-Turismo". Inclui referências à Reserva Natural do Estuário do Tejo, o reconhecimento pela Comissão Europeia do Parque Natural do Faial como primeiro destino EDEN - Destinos de Excelência da Europa, soluções ecológicas de alojamento em Portugal e um conjunto de eco-resorts do mundo, entre outros temas. Já mais para o fim, um dossier Especial de Turismo da Natureza apresenta "12 propostas irrecusáveis, de Portugal ao Nepal", incluindo "Gerês a pé", uma viagem a São Miguel - Açores e um passeio em Arganil. Pasmei ao chegar à última página da revista sem encontrar uma referência, ou mesmo inserção publicitária quanto à Madeira. Ainda muito temos para "pensar" quanto ao Turismo da Madeira. Reflicta-se sobre os investimentos que têm sido levados a cabo e ao facto de não merecerem uma referência na edição da R&D referida. Perdoem-me os empresários que têm procurado olhar o Turismo de Natureza pois ou não constituem ainda massa crítica ou padecem de maior promoção e divulgação. Valerá a pena insistir-se em investimentos que forçam a carga turística do Funchal quando o Turismo de Natureza tem um elevando potencial entre os europeus, muitos deles, com origem em mercados com que a Madeira habitualmente trabalha?
Rui Gomes Coelho - Economista