A China Eastern Airlines estabeleceu um novo recorde mundial para
o voo comercial de passageiros mais longo de sempre, ao ligar Xangai a Buenos
Aires, com uma duração total de 25 horas e 30 minutos e cerca de 20.000
quilómetros percorridos.

O voo MU745 partiu na madrugada da última quinta-feira do aeroporto
internacional de Pudong, em Xangai, com destino ao aeroporto Ministro
Pistarini, na capital argentina. A ligação, com escala técnica em Auckland, na
Nova Zelândia, reduz em mais de quatro horas o tempo de viagem entre a China e
a América do Sul, informou a companhia aérea estatal nas redes sociais.

O voo é operado por um Boeing 777-39P, que reabastece e troca de
tripulação em Auckland antes de prosseguir o percurso sobre o Pacífico Sul.

A nova rota ultrapassa o anterior recorde de voo mais longo,
detido pela Xiamen Airlines, com a ligação direta entre Nova Iorque (JFK) e
Fuzhou, no sudeste da China, com 19 horas e 20 minutos de duração. Também
supera os voos ultralongos da Singapore Airlines entre Singapura e os
aeroportos de Newark (19h10) e JFK (18h55), bem como a ligação da Air New
Zealand entre Auckland e JFK (17h45).

Antes desta nova ligação, as viagens entre Xangai e a América do
Sul exigiam rotas pelo hemisfério norte - via Europa ou América do Norte -,
com tempos médios de cerca de 30 horas, de acordo com o jornal estatal Global
Times.

Num comunicado, a China Eastern sublinhou que a nova rota
"preenche uma lacuna nas ligações diretas entre Xangai e as principais
cidades sul-americanas" e cria um "corredor sul", que liga três
continentes e redesenha o mapa da aviação global.

A nova geração de aeronaves de longo curso, como o Airbus A350 e o
Boeing 787, tem permitido às companhias oferecer voos diretos cada vez mais
longos, apostando num público disposto a pagar mais para evitar escalas
prolongadas e múltiplas ligações.

O avanço da China Eastern antecipa a ambição da australiana
Qantas, que prevê lançar em 2027 o voo sem escalas entre Sydney e Londres --
cerca de 15.200 quilómetros em 22 horas -- com o novo Airbus A350-1000ULR.