Quando cheguei ao Hotel Oásis, as crianças já estavam vestidas a rigor! Bonés na cabeça, para se protegerem do sol, que nessa ventosa manhã, ajudava a manter a temperatura bem agradável. Sacos de papel na mão, com inscrições referentes ao tempo que, muito do lixo que iriam encontrar e recolher naquela maravilhosa praia de calhau, levará para se degradar. Ambos fornecidos pelo Serviço do Parque Natural da Madeira, cujos funcionários foram esclarecendo as dúvidas dos jovens participantes.
Os professores da escola secundária do Caniço, dividiram os seus alunos por escalões etários. Fui com os mais velhos e deslocamo-nos para a zona oeste da praia dos Reis Magos. Sem qualquer dificuldade, aqueles verdadeiros guardiões da natureza, caminharam alegremente pelo calhau rolado, iniciando com um contagiante entusiasmo, a recolha de lixo daquela praia. Uns levando os sacos de papel, outros, uns sacos grandes de lixo. Felizmente, a praia não estava particularmente suja. Mas ainda assim, recolheram-se, em pouco tempo, dois ou três sacos grandes. No seu interior, os suspeitos do costume: garrafas e tampas de plástico, palhinhas, latas de conservas e refrigerantes, vidros partidos, lenços, beatas de cigarro, etc, etc. Que os serviços da Câmara Municipal de Santa Cruz trataram de separar e transportar para o devido local.
No final, já com os estômagos aconchegados, reunimo-nos todos para a fotografia da praxe. Não pude deixar de sentir, em primeiro lugar, um orgulho naquelas crianças, que diligentemente, contribuíram para limpar uma praia icónica do Concelho. E que vão com certeza passar a mensagem para os amigos e familiares. Mas também uma certa tristeza, pelo motivo que as levou a passar uma manhã naquela praia. Apesar dos baldes e contentores de lixo que existem na praia, apesar de toda a informação disponível, continuamos a encontrar tanto lixo nas nossas praias e mar.
Cabe a cada um de nós, contribuir decisivamente para que, no futuro, as idas à praia das crianças, nossos filhos, netos, bisnetos, seja apenas com o intuito de ir a banhos!
João Rodrigues, Atleta olímpico