O novo aeroporto internacional de Luanda, uma das maiores obras públicas de Angola, está na fase de acabamentos e ficará totalmente operacional no primeiro semestre de 2017, foi hoje anunciado, durante a visita do Presidente angolano à obra.

A construção do aeroporto, no município de Icolo e Bengo, a 30 quilómetros do centro da cidade de Luanda, está a cargo da empresa China International Fund Limited - CIF, por 3,8 mil milhões de dólares (3,4 mil milhões de euros), e a obra recebeu hoje a segunda visita de José Eduardo dos Santos no espaço de sete meses.

Durante a visita, o ministro dos Transportes, Augusto Tomás, anunciou que a execução física da obra está hoje em cerca de 55%, entrando agora em "fase de acabamentos, de decoração dos interiores e encomenda de materiais".

"O grau de execução das obras é satisfatório, obedece ao cronograma-geral definido em todas as áreas", garantiu Augusto Tomás.

O ministro, que fez um ponto de situação dos trabalhos ao Presidente angolano, adiantou que a previsão atual é conclusão da obra "até abril de 2017", devendo o aeroporto "estar operacional ainda antes do final do primeiro semestre" do mesmo ano.

Duas das pistas já estão praticamente concluídas, assim como a torre de controlo do aeroporto, estando a decorrer a construção dos terminais, que segundo o Governo angolano deverão receber 15 milhões de passageiros por ano.

Além de novos acessos rodoviários, o aeroporto contará com uma ligação ferroviária direta - pela empresa de Caminhos de Ferro de Luanda - e seis estações, a última das quais já no terminal aéreo.

Contudo, há relatos de atrasos nestas empreitadas paralelas, que visam facilitar o acesso e ligações intermodais ao novo aeroporto, até com a implantação de uma estação ferroviária no seu interior.

"A previsão aponta para a conclusão destes projetos também na mesma data, em 2017, a não ser que haja fatores impeditivos, variáveis exógenas, que possam impedir que tal aconteça", apontou o ministro, mas admitindo dificuldades provocadas pela crise financeira que o país atravessa.

Em 2016, no pico dos trabalhos, prevê-se a mobilização de cerca de 4.500 trabalhadores nesta obra, dos quais mais de 2.000 chineses e os restantes angolanos.

A construção do novo aeroporto de Luanda arrancou em 2004 e a sua entrada em serviço está projetada até junho de 2017, ano em que se realizam em Angola as terceiras eleições gerais em período de paz.

O projeto é financiado por fundos chineses englobados na linha de crédito aberta por Pequim para permitir a reconstrução de Angola, depois de terminado um período de três décadas de guerra civil.

Segundo informação da China International Fund Limited, entidade que financia o projeto, trata-se do "maior aeroporto em África". Com sede em Hong Kong, o CIF adianta que a obra contempla um terminal com 160 mil metros quadrados e outro de mercadorias, de 6,2 mil metros quadrados, que permitirá escoar 35 mil toneladas por ano.

O novo aeroporto internacional está implantado numa área de 1.324 hectares e terá duas pistas duplas com capacidade de aterragem do maior avião comercial do mundo, o Airbus A380.

A pista norte do aeroporto terá 4.200 metros de comprimento, enquanto a sul, 3.800 metros de comprimento, cada uma delas com 60 metros de largura.