O Porto subiu sete lugares, para a 46.ª posição, no ‘ranking’ mundial da International Congress and Convention Association (ICCA), que distingue as cidades que mais se destacam como destino de turismo de congressos e de negócios.

Segundo a Associação de Turismo do Porto e Norte (ATP), o ‘ranking’ de referência de 2013 da ‘meeting industry’, hoje divulgado, coloca o Porto na 23.ª posição entre as cidades europeias, acima de Atenas, Florença, Zurique ou Milão, e, a nível global, melhor posicionada que grandes metrópoles mundiais como Nova Iorque ou Moscovo.

O ‘ranking’ europeu é liderado por Paris, Madrid e Viena.

“Francamente satisfeita com este resultado”, a ATP - responsável pela promoção externa do Porto e da região Norte do país – destaca que na base desta subida estiveram os 51 eventos internacionais realizados segundo os critérios da ICCA durante o ano passado.

Entre eles, aponta eventos como o 7.º Consejo Europeo de Investigaciones Sociales de America Latina (CEISAL), que trouxe ao Porto 1.100 participantes internacionais, ou o 54th Annual European Society for Paediatric Research, com 1.150 congressistas.

“Orgulha-nos o facto de o Porto ter, todos os anos, um destaque maior neste ‘ranking’, que inclui atualmente cidades de mais de 90 países de todo o mundo, demonstrando que a estratégia e trabalho desenvolvido está a alcançar resultados muito positivos. Temos incrementado a nossa presença em eventos internacionais da ‘meeting industry’ e proporcionado aos ‘buyers’ mundiais a oportunidade de conhecerem a oferta da cidade e da região Norte, num trabalho conjunto com os nossos associados”, afirma a diretora executiva da ATP, Helena Gonçalves, em comunicado.

Segundo a associação, o aumento dos eventos da ‘meeting industry’ realizados na cidade do Porto contribuiu também para que fossem ultrapassados os objetivos para as dormidas de estrangeiros na região.

“O objetivo para 2013 era aumentar em 135.000 as dormidas de estrangeiros relativamente a 2012, ou seja, atingir as 2.379.000 dormidas de estrangeiros no Porto e Norte de Portugal. Esse objetivo foi largamente ultrapassado, tendo sido atingidas 2.498.121 dormidas de estrangeiros em 2013, o que equivale a um incremento de 15.2% face a 2012”, refere, tendo por base os dados provisórios do Instituto Nacional de Estatística (INE).

No ‘ranking’ da ICCA participam todas as cidades de mais de 90 países de todo o mundo onde se encontram os quase 1.000 membros da associação, sendo a avaliação efetuada através da contagem dos eventos enviados e validados pela equipa desta organização.

Os eventos têm que obedecer a requisitos especiais para concorrer, como a participação de pelo menos 50 delegados, serem organizados com base regular e terem rotatividade entre, pelo menos, três países.

“O Porto tem vindo a receber várias distinções internacionais, o que tem resultado no aumento do interesse internacional por este destino e contribuído para que a taxa de sucesso na confirmação de eventos internacionais seja cada vez mais elevada”, recorda Helena Gonçalves, salientando que “o produto turístico ‘turismo de negócios’ é uma prioridade estratégica no ano de 2014, tendo como objetivo o incremento na captação de eventos internacionais para o destino”.