O VO70 espanhol Telefónica venceu hoje a regata de classificação e será o primeiro a sair para a quarta etapa da Volvo Ocean Race em vela, alterada devido aos ventos fortes e ondas de oito metros.
As más condições climatéricas no Mar da China Meridional, que podiam colocar em risco a segurança dos veleiros, obrigaram a organização a alterar o programa da quarta etapa, que se iniciou com uma regata costeira, que definiu as posições de partida para Auckland (Nova Zelândia).
O Telefónica, que tem dominado a prova, venceu a regata não pontuável de 43,2 milhas costeira na baía de Haitang, com 2.32 minutos de avanço sobre o Groupama e 3.34 sobre o Azzam, tendo o Sany sido quarto, o Camper quinto e o Puma sexto.
As diferenças conseguidas na regata costeira servirão para separar os veleiros na partida para a quarta etapa.
Portugal vai receber pela primeira vez uma escala na edição de 2012 da Volvo Ocean Race, que chega a Lisboa no final de maio, proveniente de Miami, nos Estados Unidos, e parte para Lorient, França, a 10 de Junho.
Lusa