A VIII Conferência Internacional de turismo realizada recentemente em Vila Nova de Gaia, abordou temas relacionados com a hotelaria e turismo para a criação de oportunidades em 2013 nas áreas económicas vitais para Portugal e onde deveríamos incluir a nossa Região. Recolheram-se informações sobre a imagem de Portugal como destino de turismo, nomeadamente quais seriam as estratégias a implementar na promoção Turística. Neste leque de investigação debruçou-se no que os outros pensam de nós tendo em conta a imagem associada ao turismo português e ficámos a saber que a predominância do produto Sol e Praia (37%), seguido da Cultura (13%), evidenciavam-se às restantes áreas de promoção. No entanto quando questionados a opinar sobre qual destes produtos deveriam ser promovidos internacionalmente por Portugal como destino turístico, a maioria elegeu a Cultura (27%), minimizando todas as outras áreas. Este inquérito teve a participação de 115 membros de trinta países, todos eles filiados na Organização Mundial do Turismo. Assim o Barómetro Internacional realizado pelo Instituto de Planeamento e Desenvolvimento do Turismo sobre a imagem de Portugal para o exterior revelou que quase 30% dos inquiridos recomendam uma maior aposta na área da Cultura para promoção externa. Concluindo, a VIII Conferência Internacional de Turismo levada a efeito em Gaia, deixa no ar caminhos que eventualmente deveriam interessar a quem desenvolve actividades profissionais relacionadas com os temas que lá foram apreciados assim como as conclusões dos conferencistas.
Luís Guilherme de Nóbrega, Professor