O secretário regional de
Economia, Turismo e Cultura defende que o Aeroporto de Faro pode assumir um
papel cada vez mais relevante na conectividade com a Madeira, funcionando como
uma alternativa a Lisboa e como uma porta de entrada para mercados
internacionais.

Durante o balanço da operação da
TAP na rota Funchal-Faro, que decorreu esta tarde, na Quinta Magnólia, Eduardo Jesus destacou o potencial de crescimento da
ligação e revelou que estão a ser preparadas, em conjunto com a companhia
aérea, acções de promoção no sul de Espanha.

“Temos já pensado, juntamente com
a companhia, outras acções de divulgação desta mesma rota no sul de Espanha”,
afirmou, considerando que se trata de “um mercado de grande proximidade” ao
aeroporto algarvio e que procura o destino Madeira.

Para o governante, a aposta na
promoção da rota naquele mercado poderá contribuir para acompanhar a
transformação da ligação numa operação anual e o eventual reforço das
frequências, tanto no Verão como no Inverno.

Eduardo Jesus salientou ainda o
peso que a TAP tem assumido no reforço da acessibilidade aérea da Madeira.
Segundo os dados apresentados, a Região trabalhava em 2025 com 52 companhias
aéreas, responsáveis por 118 rotas e ligações a 104 aeroportos.

O secretário regional com a pasta
do Turismo destacou, também, a evolução dos indicadores turísticos. Nos
primeiros seis meses de 2026, a Madeira já ultrapassou os números registados em
todo o ano de 2015, com mais de 100 mil hóspedes entrados face àquele ano e
quase mais 100 mil hóspedes no total. Nos aeroportos, foram contabilizados até Junho
2,7 milhões de passageiros, mais 30 mil do que em todo o ano de 2015.

Eduardo Jesus considera que esta
evolução resulta do “esforço e investimento continuado na acessibilidade”, mas
defende que ainda existe margem para crescer.

“Esta não é uma rota para nós
consolidada”, afirmou, considerando que a ligação Funchal-Faro atingiu “um bom
patamar” sobre o qual é necessário continuar a trabalhar. Nesse sentido, destacou a
importância de reduzir a dependência da ligação através de Lisboa, devido às
limitações existentes no aeroporto da capital, e de diversificar as portas de
entrada na Madeira.

“O Porto é possível crescer” e “a
companhia teve uma óptima resposta no reforço da oferta de lugares através do
Porto para a Madeira”, afirmou, apontando Faro como outra oportunidade de
diversificação. Eduardo Jesus considerou mesmo que o
aeroporto algarvio pode assumir uma função semelhante à de um 'hub' para a
Madeira, aproveitando as ligações de outras companhias aéreas que operam a
partir de Faro.

O governante destacou, neste
contexto, os 15% das vendas da rota Funchal-Faro provenientes dos Estados
Unidos e Canadá, considerando que estes dados demonstram a existência de fluxos
turísticos que podem ser aproveitados através da ligação. “Este aproveitamento do fluxo,
neste caso turístico, está a evidenciar também a oportunidade e a utilidade
desta rota”, afirmou.

Questionado que apoios são atribuídos a ligações como a que funciona a partir de Faro, o governante focou-se na diulgação realizada, notando que a
Associação de Promoção da Madeira disponibilizou, em 2025 e em 2026, uma verba
de 25 mil euros/ano destinada a campanhas específicas de divulgação da rota e
captação de procura. Eduardo Jesus adiantou que existe abertura para reforçar
esse investimento, caso a campanha passe também a abranger o sul de Espanha.

O governante aproveitou a ocasião pata agradece publicamente à TAP e ao comandante Mário Chaves, actual administrador executivo para a área operacional (COO), que já anunciou a sua saída da companhia, pelo envolvimento com a
Madeira, destacando a resposta da companhia em períodos de constrangimentos no
Aeroporto da Madeira, nomeadamente através da utilização de aeronaves de maior
capacidade.