O trânsito entre a Ribeira Brava e a
Ponta do Sol tem registado fortes constrangimentos desde o início da manhã, com
congestionamentos quase permanentes e circulação lenta na ‘dita’ Via expresso.
A situação agravou-se devido ao
encerramento da ‘escapatória’ que era a Estrada Regional 222 (ER 222), entre a
Tabua e a Ribeira Brava, o que obriga a canalizar todo o tráfego para o túnel
da Via Expresso (VE). Em simultâneo, a estrada marginal entre a Tabua e a
Ribeira Brava – que também ajudava a ‘aliviar’ a pressão no sentido Poente/Nascente,
encontra-se igualmente encerrada por causa das Festas de São Pedro na Ribeira
Brava.
Segundo aviso publicado, a ER 222
está encerrada ao trânsito no troço entre os entroncamentos com a Rua Padre Gil
e com a Estrada Banda D´Além, na freguesia da Ribeira Brava, entre as 08h00 de
ontem, quinta-feira, e as 18h00 de hoje, sexta-feira, por motivos de
desmontagem de uma grua.
Com estas restrições, a única
alternativa rodoviária directa entre a Ribeira Brava e a Tabua — e, por
extensão, para a Ponta do Sol e Calheta — passa pelo túnel da Via Expresso, que
tem registado tráfego intenso e episódios de congestionamento nos dois sentidos,
ontem e hoje.
Em caso de acidente no interior do
túnel da Ribeira Brava, não existe alternativa viável directa entre a Ribeira Brava
e a Ponta do Sol, sendo a única opção de desvio a circulação pela costa Norte
da ilha, via São Vicente e Porto Moniz.
A pressão sobre a rede viária tem
resultado em filas extensas em ambos os sentidos, que em vários momentos se prolongam
não apenas entre a Ribeira Brava e a Tabua, mas chegam a estenderem-se até ao
Lugar de Baixo, ou mesmo, até à vila da Ponta do Sol, num cenário descrito por
automobilistas como um verdadeiro “calvário” de pára-arranca nas principais
ligações da costa sudoeste.