As candidaturas aos apoios do Governo Regional da Madeira
destinados ao movimento associativo da diáspora arrancam no próximo dia 1 de Abril e decorrem até ao final do mês.

O anúncio foi feito pelo director regional das Comunidades e
Cooperação Externa, Sancho Gomes, no domingo, em Los Teques, no sexto dia da
visita oficial à Venezuela.

“O período de candidaturas aos apoios do Governo Regional da
Madeira às associações da diáspora decorre entre 1 e 30 de abril”, afirmou o
governante, citado em nota de imprensa, na sequência de uma visita ao Lar Padre Joaquim Ferreira e à Associação Civil
Amigos de Nossa Senhora de Fátima.

O governante sublinhando ainda o reforço da dotação
financeira para este ano. Em causa está um aumento da verba de 50 mil para 60 mil
euros, uma decisão que, segundo explicou, “reflecte a importância estratégica
das comunidades madeirenses para a Região”.

“O Governo Regional entende que as comunidades madeirenses
são o maior ativo da Madeira no exterior”, destacou Sancho Gomes, acrescentando que estes
apoios visam “não só preservar a identidade e a Madeirensidade além-fronteiras,
mas também garantir apoio social aos madeirenses em situação de maior
vulnerabilidade”.

Durante a passagem por Los Teques, o director regional visitou o
Lar Padre Joaquim Ferreira, onde reuniu com a direcção, percorreu as instalações
e contactou com cerca de meia centena de utentes. “Uma instituição extremamente
importante para a comunidade portuguesa de Caracas e para a própria Venezuela”,
disse, sublinhando o seu papel social e abrangência, ao acolher não só utentes
com capacidade financeira, mas também pessoas em situação de vulnerabilidade.

“Deixámos uma palavra de encorajamento pelo trabalho social
que aqui é desenvolvido, muitas vezes em contextos exigentes”, afirmou.

Ainda na mesma localidade, o governante esteve no Santuário
de Fátima, nos Altos Mirandinos, onde assistiu à missa de Domingo de Ramos,
numa celebração que contou com uma forte participação de fiéis. “O dia foi
dedicado à promoção da fé e à valorização das nossas tradições. Estar no
Santuário de Fátima, que é um polo agregador da população madeirense
lusodescendente residente em Caracas e em toda a Venezuela, tem um significado
muito especial”, referiu.

Sancho Gomes destacou ainda a forma como as comunidades
preservam as suas raízes religiosas além-fronteiras. “Os madeirenses, para onde
foram, levaram a sua fé e, muitas vezes, mantêm celebrações que na própria
Madeira já caíram em desuso. Isto revela que, mesmo longe da Região, continuam
a manter vivas as suas tradições”, realçou.

O governante elogiou, de forma geral, o trabalho
desenvolvido pelas associações da diáspora, reconhecendo o seu "contributo
essencial no apoio às comunidades e na preservação da cultura madeirense".

Na Associação Civil Amigos de Nossa Senhora de Fátima, foi
informado sobre a dinamização do ensino da língua portuguesa, que actualmente
conta com sete turmas e cerca de 50 alunos, revela a tutela em comunicado.

Na ocasião, o responsável destacou a importância da promoção
da língua e cultura portuguesas junto das novas gerações, tendo oferecido
livros para reforçar o acervo pedagógico da instituição.

A associação encontra-se também a promover um concurso de
criatividade nas áreas do desenho e pintura, com vista à criação de um mural,
iniciativa que mereceu o reconhecimento do diretor regional. “São iniciativas
como esta que ajudam a manter viva a ligação das novas gerações às suas raízes”,
concluiu.