O secretário regional de Agricultura e Pescas, que tutela actualmente a Autoridade de Gestão do Programa de Desenvolvimento Rural da Região Autónoma da Madeira (PRODERAM), disse não ter "qualquer informação" sobre a alegada fraude com fundos europeus que está a ser investigada pela Procuradoria Europeia, no âmbito da operação 'Terra Queimada" e que implicou buscar por parte da Polícia Judiciária na Madeira, incluindo buscas domiciliárias, em entidades públicas e em empresas sob investigação.

Mesmo perante a insistência dos jornalistas, Nuno Maciel reafirmou não saber nada "do ponto de vista formal", nem ter recebido qualquer notiticação sobre o assunto. "O que eu li foi aquilo que foi publicado na comunicação social", argumentou, pese embora a Autoridade de Gestão do PRODERAM esteja implicada nas investigações em curso.

O governante falava à margem da conferência ‘Açores-Madeira: 50 anos de Autonomia nas Comunidades’. Sobre essa iniciativa disse ser "fundamental darmos nota de que nas comunidades também se celebra a Autonomia". Acrestava que "a pertinência desta iniciativa, deste projecto, aproximando as duas regiões insulares, as duas regiões arquipelágicas portuguesas, é efectivamente demonstrar e assinalar que junto das nossas comunidades também se celebra e se comemora a Autonomia".

Nuno Maciel defendeu, nessa linha, que "é preciso alterar a nossa Constituição e é preciso dar voz, também, para que eles se sintam representados e para que eles estejam legitimamente a participar nas nossas decisões", sustentando que as novas gerações de madeirenses na Diáspora constituem "um espaço de oportunidade de construirmos a Madeira lá fora e de alavancarmos outros projectos de desenvolvimento económico, de desenvolvimento social e de desenvolvimento cultural nessas comunidades levando o nome da Madeira".

Dirigindo-se à plateia, o secretário regional de Agricultura
e Pescas fez questão de salientar que "com a Autonomia construímos as
bases e a afirmação de um povo que acreditou em si próprio, assumindo
responsabilidades e demonstrando ao País e ao Mundo a nossa competência para
sermos nós a decidir e a prosperar".

Não deixando de notar as mais-valias que essa Autonomia
trouxe ao nível do desenvolvimento, nos mais variados níveis, Nuno Maciel
focou, também, as oportunidades que agora se colocam à Diáspora
madeirense, "que nos acrescenta e dá dimensão", fomentando o
investimento na Região.

Mas, "o processo autonómico não está acabado",
defendeu o governante, pedindo uma revisão constitucional e uma nova Lei das
Finanças Regionais, uma "lei mais justa e equilibrada", que assegure
instrumentos financeiros que suportem o assumir, por parte das Regiões
Autónomas, de competências que cabiam ao Estado.