O piloto finlandês Kalle Rovanperä
(Toyota Yaris) terminou hoje o primeiro dia completo da 57.ª edição do Rali de
Portugal na frente da classificação, mas com apenas um segundo de vantagem para
a concorrência.

O bicampeão mundial fechou esta
sexta-feira, disputada no centro do país, com o tempo de 1:25.00,4 horas, com
um segundo de vantagem para o francês Sébastien Ogier (Toyota Yaris), que é
segundo classificado, com o japonês Takamoto Katsuta (Toyota Yaris) na terceira
posição, a 4,7.

"Foi um dia bastante divertido,
mas, infelizmente, o ritmo não foi aquele que deveria ter sido", lamentou
o campeão mundial, após a derradeira especial, em Mortágua.

Rovanperä queixou-se das temperaturas
elevadas, que comprometeram o desempenho dos pneus.

No entanto, salta à vista uma grande
diferença para as duas anteriores edições da prova lusa, em que os furos eram uma constante
com o passar das especiais.

Este ano, entre os pilotos da frente,
apenas o britânico Elfyn Evans se pode queixar da sorte, pois furou o pneu
dianteiro direito do seu Toyota Yaris na segunda passagem por Góis.

Evans, segundo classificado à partida
desta quinta ronda do Campeonato do Mundo (WRC) teve uma tarde para esquecer,
pois nesse mesmo troço cedeu 52,6 segundos, uma vez que o seu navegador, Scott
Martin, esqueceu-se do livro de notas no controlo anterior, sendo obrigado a
recorrer a fotografias que tinha no telemóvel.

Este foi um dos momentos insólitos do
dia, pois também Sébastien Ogier tinha já tinha tido problemas na primeira
passagem por Arganil: uma falha no sistema de comunicações no Toyota Yaris
impedia-o de ouvir as notas ditadas pelo seu navegador, Vincent Landais, que
teve de recorrer a linguagem gestual.

Ainda assim, Ogier cedeu apenas três
segundos nesse troço, terminando o dia a um segundo exato do comandante da
prova.

A secção da tarde foi também nefasta
para Takamoto Katsuta, que terminou a manhã na liderança, mas foi incapaz de
suster a cavalgada dos seus dois companheiros de equipa.

Rovanperä assumiu o comando logo na
primeira especial da tarde, em Lousã 2, com apenas 0,1 segundos de vantagem sobre
o japonês. O campeão duplicou a vantagem no troço seguinte, em Góis 2, passando
para 0,2 segundos de pecúlio, chegando a ter um segundo de avanço sobre o
japonês após Arganil 2.

Na derradeira especial, contudo,
Katsuta perdeu 6,9 segundos para Ogier e 3,7 para Rovanperä, descendo à
terceira posição.

O dia ficou ainda marcado pelos
'capotanços' do piloto espanhol Pepe Lopez (Ford Fiesta) e do japonês Yuki
Yamamoto (Toyota Yaris), ambos no primeiro troço, em Mortágua, que acabou
cancelado, do português Lucas Simões (Ford Fiesta), em Góis 1, e Teemu Suninen
(Hyundai i20), em Arganil 1.

Em todos os acidentes as tripulações
saíram ilesas.

No sábado disputa-se a segunda etapa do
Rali de Portugal, a mais longa da prova, com 145,02 quilómetros cronometrados,
divididos por nove especiais.

O dia começa com Felgueiras 1, a partir
das 08:05, terminando em Lousada, a partir das 19:05.

Pelo meio, haverá passagens por Montim,
Amarante e Paredes, por duas vezes, e por Felgueiras 2.