O antigo piloto de ralis Joaquim Santos morreu hoje aos 71 anos,
confirmou à agência Lusa o presidente da Federação Portuguesa de Automobilismo
e Karting (FPAK), Ni Amorim.
"Aconteceu de forma repentina. Foi encontrado morto em
casa", disse o líder federativo.
Joaquim Santos foi campeão nacional de ralis por quatro vezes, em
1982, 1983, 1984 e 1992.
"É uma perda enorme para o desporto motorizado português. Foi
um dos melhores pilotos de sempre que Portugal já teve nos ralis. Marcou mais
do que uma geração de amantes da modalidade", frisou Ni Amorim.
A carreira de Joaquim Santos ficaria, também, marcada pelo
fatídico acidente sofrido na edição de 1986 do Rali de Portugal, em Sintra, que
provocou dois mortos e cerca de três dezenas de feridos após o despiste do Ford
RS 200, num troço em Sintra, que atingiu vários espetadores alinhados à beira
da estrada.
Joaquim Santos somou 47 vitórias em ralis nacionais, primeiro com
um Ford Escort 1800 da Diabolique e, mais tarde, com o Toyota Celica.
As causas da morte não são ainda conhecidas.
A FPAK tem intenção de publicar um voto de pesar esta terça-feira,
em memória de Joaquim Coelho da Rocha Santos.