O principal incêndio de cinco a norte de Los Angeles, no estado norte-americano da Califórnia, queimou cerca de 95 mil hectares e está apenas contido em 20%, revelou hoje a Calfire, agência californiana de combate a fogos.

Só em 24 horas, o fogo, denominado “Thomas”, devastou mil hectares nos condados de Ventura e Santa Barbara, tendo sido emitidas ordens de evacuação para as áreas ameaçadas de Montecito, Summerland e Santa Barbara.

“Thomas” é o incêndio “mais vasto jamais registado no condado de Ventura em termos de tamanho e o quinto na história da Califórnia”, disse à agência France Presse Eric Boldt, do Serviço Meteorológico Nacional, em Los Angeles.

De acordo com o canal de televisão local ABC7, os danos provocados pelo “Thomas” estão estimados em cerca de 48 milhões de dólares (40,9 milhões de euros).

Este é o principal fogo de cinco incêndios no sul da Califórnia, estando os outros quatro incêndios controlados já em 90%.

O conjunto de incêndios que lavram a norte de Los Angeles há mais de uma semana continuou hoje a queimar a vegetação, mesmo depois da intervenção dos bombeiros ter evitado a progressão das chamas.

Mais de 6.400 bombeiros participaram no combate ao conjunto de incêndios desde há uma semana, com a situação a manter-se de perigo “extremo”.

A área de Los Angeles e as Montanhas Ventura, onde o fogo está incontrolável, estão em alerta até quarta-feira à noite.

Os ventos do leste devem soprar entre 25 e 65 quilómetros por hora, de acordo com os Serviço Meteorológico Nacional e os serviços de saúde da Califórnia recomendaram que os residentes usem máscaras para protecção de fumo e cinzas.

No total, os incêndios desta semana provocaram uma morte e alguns feridos, destruíram mais de 100 mil hectares e obrigaram a evacuar centenas de milhares de pessoas.

O ano de 2017 foi o mais mortal da Califórnia devido a incêndios. Mais de 40 pessoas morreram em outubro em registos de fogos superior a uma dúzia, que devastaram parte do norte vitícola, arrasaram mais de 10 mil edifícios e queimaram mais de 73 mil hectares.

O governador da Califórnia, Jerry Brown, disse, no sábado, que estes incêndios são a “nova realidade”, directamente relacionada com as mudanças climáticas.