O seleccionador Fernando Santos mostrou-se ontem convicto que Portugal vai alcançar, hoje, o apuramento directo para o Mundial’2018, no dia do seu 63.º aniversário, mas para isso tem de vencer uma “fortíssima” Suíça.

“Mantenho a convicção que amanhã [hoje] os jogadores vão dar-me uma prenda e que Portugal vai chegar ao Campeonato do Mundo através da fase de grupos. A Suíça é um adversário fortíssimo que está a fazer uma qualificação brutal, com nove vitórias em nove jogos. Sabemos das dificuldades do jogo e que vamos defrontar uma equipa de grandíssima qualidade”, afirmou Fernando Santos.

“Portugal vai ter que jogar com organização e rigor. Não pode entrar em campo de cabeça perdida, à procura do golo. Vamos tentar chegar ao golo, mas sempre com muita atenção e organização. Queremos ganhar”, referiu o treinador. Fernando Santos assumiu que a Suíça merece estar no próximo Campeonato do Mundo, embora espera que garanta o acesso apenas no ‘play-off’, e não acredita que os helvéticos se apresentem no Estádio do Luz com uma atitude mais defensiva.

“A Suíça tem a sua forma de jogar já há algum tempo, por isso não acredito que vá desvirtuar a sua forma de jogar frente a nós”, disse. Questionado sobre a importância de Portugal ser campeão europeu, Fernando Santos lembrou que tal estatuto não ganha jogos.

“Não podemos dizer, como o fazíamos antigamente, que nunca fomos campeões europeus. Fomos campeões europeus. Isso cria responsabilidade, mas não ganha jogos. Vamos ter pela frente uma equipa que tem um trajecto impecável na qualificação e nós vamos fazer que esse trajecto impecável termine amanhã”, frisou. Portugal, segundo classificado do Grupo B, com 24 pontos, menos três do que a Suíça, necessita de vencer a formação helvética para conquistar o sétimo apuramento para fases finais de Mundiais, o quinto consecutivo.

Pepe demonstra total confiança

O defesa Pepe afirmou ontem que todos os jogadores da selecção portuguesa de futebol acreditam no triunfo sobre a Suíça e no apuramento directo para Mundial’2018 e lembrou que, em Basileia, a formação lusa não teve a sua “bandeira”.

“Não tínhamos o nosso jogador mais importante, a nossa bandeira, que é Cristiano Ronaldo. Amanhã (terça-feira) vai ser um jogo completamente diferente. Sabemos da responsabilidade que temos e todos queremos estar no Mundial. Vamos fazer tudo para isso, vamos correr e trabalhar mais que eles (suíços)”, disse Pepe, referindo-se ao desaire por 2-0 com os helvéticos, logo no arranque do apuramento.