Corremos o risco de ser repetitivos. Mas a resposta volta a ser: porque sim! Porque é um restaurante simpático e em conta que abriu há 20 anos e que serve bem quem sai à noite, quem trabalha à noite ou quem quer, pura e simplesmente, comer coisas boas no fresquinho de uma esplanada ou no aconchego de um interior muito engraçado.

Em 1996, o Casino da Madeira abria um restaurante agradável e despretensioso ao qual chamou Rio, em homenagem à cidade brasileira do Rio de Janeiro. Na altura foi decorado em tons de vermelho e, já nessa época, estendia-se até ao espaço exterior, ao lado da porta principal do casino. O menu era simples, muito bem confeccionado e a comida não era cara. Cedo começou a ser local procurado por quem já estava no casino e queria comer, por quem saía das discotecas com uma “roeza” ou por quem decidia que aquele era um bom lugar para jantar fora.

Foi frequente, ao longo dos anos, ver casais a jantar, pessoas sozinhas a desfrutar de uma refeição, grupos de aniversários e despedidas de solteira. Foi também naquela esplanada que muita gente se juntou para ver jogos de futebol, fossem eles dos seus clubes favoritos ou da Selecção Nacional. O Restaurante Rio serviu de palco a grandes momentos de diversão, descontracção e celebração.

Depois veio a remodelação de 2008. O Rio ganha nova decoração, novas cores, novos menus e novas ideias: teve música ao vivo e fizeram-se churrascos e buffets no exterior. Tudo coisas boas, com muita gente e montes de pessoas bonitas!

Os anos passaram e, como em tudo, as coisas foram sendo afinadas. Os menus foram mudando, foram sendo ajustados, uns mais simples que outros. Mas a qualidade da comida e os bons preços mantiveram-se, bem como se manteve a simpatia e atenção de todo o staff. O Rio já ultrapassou a maioridade e hoje está cada vez mais capaz de receber toda a gente, por todos os motivos.

Prova disto mesmo é a fase que se segue: o Chef Duarte Martins, responsável por todas as cozinhas do Casino da Madeira, decidiu ajustar novamente o menu, tornando-o ainda mais apelativo aos bons garfos que escolhem aquele espaço. Além dos eternos prego, francesinha, sopa de tomate, caldo verde e picado, agora vêem aí moelas, polvo de cebolada, perna de frango recheada com alheira, strudel de maçã, mousse de maracujá e outras delícias. A açorda de camarão em pão de batata é de comer e chorar por mais! E todos os dias vai haver uma sugestão do chefe, que pode ser arroz de pato, risotto de cogumelos, arroz de polvo, bacalhau com natas ou outras coisas boas.

Outras das grandes mais-valias que o Rio tem é que está aberto até tarde. De domingo a quinta fecha às 03.00h. Sextas, sábados e vésperas de feriado fecha às 04.00h. Ou seja, motoristas de táxi, lojistas, enfermeiros, guardas-nocturnos e todas as pessoas que trabalham até tarde, podem lá ir e comer bem, rápido e em conta. E, para isso, não têm de sair do Funchal, nem conduzir muito.

A partir de dia 8 de Novembro há ainda mais um motivo para vir ao Casino, para comer no Restaurante Rio, para sair de casa, para jantar fora: o menu muda nesse dia! E, antes ou depois de comer, podem sempre aproveitar o resto do Casino da Madeira: a Sala de Jogo, o Copacabana, o Garden. Mais ninguém tem isto. Mais ninguém oferece tanta coisa no mesmo espaço.

Lembrem-se: comida boa e diversão são no Casino da Madeira!