Em 1980, Paolo Rossi juntamente com mais trinta jogadores, viu-se envolvido num escândalo de resultados viciados de uma rede de apostadores do “Totocalcio” – o “Totonero”. A suspensão de dois anos do “bambino d’oro”, considerado então o futebolista mais caro do planeta (o Peruggia ganhou a corrida ao clã Agnelli e pagou 90 mil contos pelo seu passe), foi levantada dois anos depois, ainda a tempo de ser campeão do mundo, em Espanha, ajudando a Itália a conquistar o tri. O que já não sucedia à “Squadra Azzurra” desde os tempos de Benito Mussolini, antigo cabo do 11.º Regimento dos Bersaglieri (corpo de atiradores especiais), em 34 - Itália e 38 - França. Por ordem do “duce”, as tradicionais camisolas azuis foram trocadas por camisolas negras – a cor do fascismo. Em 1938, “muito do agrado de Mussolini”, recorda José Esteves, em O Desporto e as Estruturas Sociais, “a equipa alemã encorpora nada menos de cinco jogadores austríacos. É que, uns meses antes, precisamente a 11 de Março, Hitler ocupara a Áustria. É o Anschluss, e os jogadores austríacos já são alemães da Grande Alemanha, e como tal selecionáveis. Também muito expressiva e coerentemente, os jogadores judeus dela foram excluídos, sem mais”. Luís Freitas Lobo conta no jornal A Bola (2001) que, “na voragem cega de dominar o mundo, Hitler decide estender a ideologia ariana aos relvados de futebol. Outrossim, em Alma (livro de infância), Manuel Alegre não se esquece de que “Salazar obrigou a mocidade e os próprios jogadores de futebol a fazer a saudação fascista e esperou sempre a vitória dos nazis”. Manuel Sérgio, em Valor Social do Futebol, sustenta que “o fascismo serviu-se com precisão e meticulosidade do futebol-espectáculo para unidimensionalizar o povo português, para adormecê-lo à recusa do poder ditatorialmente estabelecido”. A experiência como guarda-redes universitário levou Albert Camus (Prémio Nobel da Literatura em 1957) a dizer que “tudo aquilo o que aprendi sobre a moral dos homens, aprendi-o nos campos, jogando futebol”.
Juvenal Xavier Jornalista