R. A. As pessoas desta terra esquecem-se que as misericórdias suportam os custos das ajudas sociais aos mais carenciados quase na totalidade. Elas beneficiam maioritariamente das receitas dos Jogos Santa Casa, totoloto, lotaria e euromilhões (em menor quantidade). Estas receitas excedentes dos jogos, no qual a Santa Casa vem perdendo dinheiro derivado da mudança do totoloto para o euromilhões, são um pilar essencial nas ajudas aos desprotegidos da Madeira. Acontece que, actualmente, as receitas têm vindo a diminuir porque as pessoas optaram por jogar mais no euromilhões, por ser mais sugestivo e atractivo. Esta quebra de receitas tem posto uma barreira à capacidade de ajuda das instituições sociais suportadas. A Santa Casa tem como grupos-alvo crianças e jovens, adultos, famílias, comunidades étnicas, idosos, indivíduos em risco de exclusão, toxicodependentes, pessoas com deficiência e pessoas portadoras de VIH/SIDA. É pois uma instituição vital na sociedade civil portuguesa. As suas actividades são: "Programa Mais Voluntariado Menos Solidão" para apoio a pessoas em situação de solidão e ou isolamento, no domicílio; projecto "Uma Companhia e um Sorriso", para visitas a pessoas isoladas; apoio às pessoas integradas no serviço de Apoio Domiciliário; apoio nas actividades dos centros de Dia e Lares da SCML. É tempo de Natal meus caros/as e altura de puxar pelo voluntariado e pela misericórdia, vamos pois ajudar todos aqueles que mais precisam através das Conferências de São Vicente de Paulo espalhadas pelas nossas paróquias, através de tudo aquilo que seja dar amor ao próximo/a. Decorreu neste ano que agora termina o Ano Europeu do Voluntariado. O objectivo geral do Ano Europeu do Voluntariado foi, portanto, incentivar e apoiar, nomeadamente através do intercâmbio de experiências e de boas práticas, os esforços desenvolvidos pela comunidade, pelos Estados-Membros e pelas autoridades locais e regionais, tendo em vista criar condições na sociedade civil propícias ao voluntariado na União Europeia e aumentar a visibilidade das actividades de voluntariado no espaço comunitário. Ajudemos o próximo!