A sonda 'kamikaze' Hayabusa, que a Agência de Exploração Aeroespacial do Japão acredita que transporte as primeiras amostras do asteróide Itokawa, aterrou no deserto australiano de Woomera. As autoridades desta região, que abrange uma reserva aborígene, cientistas japoneses e a Agência Espacial dos Estados Unidos (NASA) e o Ministério da Defesa australiano, coordenaram todos os preparativos para a aterragem num raio de 60 quilómetros ao longo de uma autoestrada que liga as localidades de Coober Pedy e Glendambo. O regresso à Terra da sonda Hayabusa foi seguido por uma equipa de especialistas da NASA, que recebe informação obtida nas antenas instaladas no deserto de Mojave, na Califórnia, outras em Madrid e outra situada nos arredores de Camberra (Austrália). Vários líderes da comunidade aborígene vão acompanhar a equipa de especialistas durante o rastreio para a localização da cápsula espacial e assegurar que partes do equipamento não vão causar danos em lugares sagrados que existem naquela zona há mais de 40 mil anos. Há cinco anos a cápsula pousou no asteróide Itokawa e recolheu amostras. Os cientistas confiam que vão obter informações importantes para o desenvolvimento da propulsão eléctrica e a navegação autónoma, para além de toda a informação do exame às amostras do asteróide.
Lusa