Estamos a poucos dias do Natal. Amanhã têm início as comemorações natalícias, com a tradicional Noite do Mercado se bem que, para muitos, o Natal começa a ser comemorado com a primeira Missa do Parto, no dia 16. Enquanto na Madeira e, de uma forma geral, em quase toda a Europa a bola de futebol é guardada nesta época, na Inglaterra os jogadores continuam a treinar para mais uma e, para muitos, a mais importante jornada da Premier League. Um dos dias mais movimentados nos países anglo-saxónicos é o Boxing Day, o dia 26 de Dezembro. Na Inglaterra, por exemplo, as lojas estão cheias de clientes que aproveitam o início do louco período de saldos e os estádios de futebol estão a abarrotar. Este dia assume uma importância ímpar, de tal modo vivido, que se coincidir com um sábado ou domingo o feriado nacional é transferido para a segunda-feira. Na Madeira, seja em que dia da semana for, aproveita-se o dia 26 de Dezembro para ir às lojas trocar aqueles presentes que detestámos, sob o pretexto de termos uma peça igual. Passa-se o dia em família sentados no sofá a assistir a filmes ou a passear na placa central da Avenida Arriaga. Mas, enquanto o mundo descansa, no berço do futebol as bolas continuam a rolar e as famílias enchem os estádios que, em Portugal, teimam em ficar vazios. Em Portugal ver um jogo de futebol na primeira oitava só é possível se tal for uma repetição de um jogo já decorrido ou se assistirmos aos grandes jogos que ocorrem no Boxing Day, através da televisão. Nesta quadra festiva, os ingleses não passam sem futebol e nós, portugueses, também não. A diferença é que vivemos e veneramos o futebol dos outros.
Andreia M. Nascimento - Directora de Comunicação